Rok 2026 rokiem pod patronatem Ryszarda Witkowskiego

W Lozannie na wniosek Prezes Aeroklubu Polskiego, Prezydent Komisji Śmigłowcowej Światowej Federacji Sportów Lotniczych (FAI)-Serafiny Ogończyk-Mąkowskiej rok 2026 został oficjalnie zatwierdzony przez Komisję Plenarną FAI CIG jako rok pod patronatem Ryszarda Witkowskiego. To szczególne wyróżnienie upamiętnia wybitnego polskiego pilota, który 9 maja 2026 obchodziłby swoje 100. urodziny. Dodatkowo, już 2 maja w Płocku w ramach Otwartych Śmigłowcowych Mistrzostw Polski, rozegrane zostaną zawody o Puchar Ryszarda Witkowskiego, które będą hołdem dla jego dorobku i wkładu w rozwój lotnictwa śmigłowcowego.

Ryszard Witkowski ps. „Romuald”, „Orliński” (ur. 9 maja 1926 w Milanówku, zm. 14 marca 2022) – pilot doświadczalny, instruktor lotniczy, autor i tłumacz publikacji lotniczych, żołnierz Armii Krajowej w czasie II wojny światowej. Odznaczony m.in. Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski, medalem „Sprawiedliwy wśród Narodów Świata” oraz złotym medalem FAI CIG.

Swoją drogę lotniczą rozpoczął tuż po wojnie – w 1945 ukończył szkolenie szybowcowe (Srebrna Odznaka Szybowcowa od 1948, Diamentowa od 1965), a rok później kurs pilotażu samolotowego. W 1949 rozpoczął pracę w Głównym Instytucie Lotnictwa, jednak represje polityczne na kilka lat przerwały jego karierę i odebrały mu prawo do latania.

Do lotnictwa powrócił w 1955 – odzyskał licencję i rozpoczął pracę jako pilot doświadczalny. Był jednym z pierwszych pięciu pilotów śmigłowcowych w Polsce. Oblatywał prototypy, m.in. BŻ-4 „Żuk”, oraz prowadził próby homologacyjne śmigłowców SM-1 i SM-2.

Jako pierwszy Polak pilotował śmigłowce Mi-4 i Jak-24, a także był pierwszym obcokrajowcem dopuszczonym do pilotowania Ka-26. Ustanowił rekord świata w czasie wznoszenia na 3000 m w klasie śmigłowców z silnikiem tłokowym. W 1957 roku wykonał pierwsze w Polsce górskie lądowanie śmigłowcem na górze Żar. Swoje doświadczenie wykorzystywał również na świecie – pracując dla agend ONZ (WHO, FAO) m.in. w Szwecji, Libii, Jugosławii, Nigerii, Kanadzie i Indonezji. Odegrał istotną rolę w rozwoju zastosowań śmigłowców w agrolotnictwie.
Rok 2026 będzie więc nie tylko okazją do wspomnień, ale i do przypomnienia ogromnego wkładu Ryszarda Witkowskiego w rozwój światowego lotnictwa.

Cześć Jego pamięci!